まるで赤い宝石！「古都華」の最大の特徴は「圧倒的な味の濃さ」
2011年に奈良県で品種登録された「古都華（ことか）」は、市場に出回る数が少なく、高級フルーツ店や百貨店でしかお目にかかれないプレミアムな品種です。
その最大の特徴は、食べた瞬間に衝撃を受けるほどの「圧倒的な味の濃さ」にあります。「いちごって、こんなに味が濃いフルーツだったの？」と驚かされるほど、旨味が凝縮された傑作です。
糖度と酸度が高い次元で融合！一度食べたら忘れない「濃厚なコク」
古都華の美味しさの秘密は、糖度と酸度のバランスが極めて高いレベルで融合している点です。
糖度は平均して15度前後、高いものだと18度近くになることもありますが、ただ甘いだけではありません。しっかりとした酸味も持っているため、味が単調にならず、深みのある濃厚なコクを生み出しています。
最近のいちごは「酸味がなくて食べやすい」品種が増えていますが、古都華は「甘みも酸味も強烈」なのが特徴。一度食べたら忘れられないパンチのある味わいは、いちご好きを唸らせる最高品質の証です。
ルビーのように深い赤色と、芳醇な甘い香り
「赤い宝石」と称される通り、古都華は見た目の美しさも別格です。
果皮はツヤのある濃いルビー色（深い赤色）をしており、完熟すると黒みがかるほど赤くなります。一般的な明るい赤色のいちごと並べると、その重厚感のある色は一目瞭然です。
また、香りの強さも特徴の一つです。パックを開けた瞬間、あるいは部屋に置いておくだけで、甘く芳醇な香りが漂います。食べる前から「これは絶対に美味しい」と確信させてくれる香りです。
果肉がしっかりして硬め！日持ちが良くギフトに最適
古都華は果皮が丈夫で、果肉もしっかりと締まっており硬めです。
輸送中の揺れで傷みにくく、購入後も比較的日持ちが良いという優れた特性を持っています。時間が経っても水っぽくなりにくいため、遠方の方への贈り物や、特別な日のギフトとしても安心して選ぶことができます。
食べた時の食感は「シャキッ」とした心地よい歯ごたえがあり、噛むほどに濃厚な果汁が溢れ出します。
名前の由来は「奈良の誇り」？古都華の歴史と開発秘話
「古都華（ことか）」という名前は、奈良県という土地柄を感じさせる、非常に上品で美しい響きを持っています。
この名前には、奈良県民の期待と、新しい時代を切り開く「奈良の顔」になってほしいという熱い願いが込められています。
「古都・奈良を飾る新しい華」への願い
古都華という名前は、2009年に一般公募によって選ばれました。
その由来は、「古都・奈良の新たな『華（はな）』となるイチゴ」という意味です。
歴史ある奈良の都（古都）を、鮮やかな赤色と芳醇な香りで華やかに飾る存在になってほしい。そんな想いから名付けられました。その名の通り、現在では奈良県を代表する高級ブランドとして、全国にその名を轟かせています。
「あすかルビー」を超える！奈良県独自のプレミアム戦略
古都華が登場する前、奈良県のいちごと言えば「あすかルビー」が有名でした。
あすかルビーは「赤い宝石」として人気を博しましたが、次第に他県の新品種との競争が激化し、価格競争に巻き込まれるようになりました。「このままでは埋もれてしまう」という危機感を持った奈良県農業総合センターは、「あすかルビーを超える、圧倒的に味が良い品種」の開発に着手します。
目指したのは、収穫量重視ではなく、味と品質を極めた「高級路線（プレミアム）」のいちごです。数年の選抜を経て2011年に登録された古都華は、その狙い通り、高価格帯でも指名買いされる最高傑作となりました。
古都華の旬はいつ？値段が高い理由と買える場所
古都華は12月中旬から5月上旬頃まで収穫されますが、そのプレミアムな味わいが最高潮に達する時期は限られています。
また、一般的なイチゴの倍以上の価格で取引されることも珍しくありません。「なぜそんなに高いのか」を知れば、その価格にも納得できるはずです。
旬のピークは1月〜2月！味が最も濃厚になる時期
古都華の味が最も濃厚になり、香りが強くなるベストシーズンは「1月中旬から2月」の厳寒期です。
もともと糖度が高い品種ですが、寒さの中でじっくりと時間をかけて熟すことで、果肉に養分が凝縮され、ジャムがいらないほどの甘さとコクが完成します。
春（3月以降）になっても味が落ちにくい品種ではありますが、古都華特有の「黒みがかった深い赤色」と「衝撃的な味の濃さ」を体験するなら、冬の間に食べることを強くおすすめします。
なぜ高い？1パック数千円もする「希少性」の理由
古都華は、1パック1,500円〜3,000円、贈答用なら5,000円以上することもざらにある高級イチゴです。
値段が高い主な理由は、「栽培が難しく、収穫量が少ないから」です。
古都華は他の品種に比べて栽培の手間がかかる上に、1つの株から収穫できる数が少ない品種です。生産効率よりも「味の質」を最優先して作られているため、どうしても市場に出回る絶対数が少なくなります。
近所のスーパーで見かけることは稀で、百貨店、高級フルーツ専門店、または奈良県の直売所でしか入手できない「レア品種」であることも、ブランド価値を高める要因となっています。
「古都華」と「あすかルビー」の違いを比較
奈良県のいちごと言えば、長年愛されてきた「あすかルビー」と、新時代のプレミアム品種「古都華」の2トップです。
どちらも「赤い宝石」に例えられますが、味の方向性や見た目には明確な違いがあります。
- 味の違い：
あすかルビーは、ほどよい酸味があり、果汁たっぷりで「爽やかでジューシーな味わい」が特徴です。さっぱりしているので、いくつでも食べられます。
一方、古都華は、甘みも酸味も強烈で、「濃厚で重厚感のある味わい」です。一粒の満足感が非常に高いのが特徴です。 - 色の違い：
あすかルビーは、その名の通り「明るく透き通るようなルビー色」をしています。
古都華は、完熟すると「黒みがかった深い赤色（濃紅）」になり、どっしりとした高級感を放ちます。
選び方の目安としては、以下のように使い分けるのがおすすめです。
- 家庭で気軽にパクパク食べたい、爽やかな味が好きなら「あすかルビー」
- 大切な人へのギフトや、特別な日の贅沢として濃い味を楽しみたいなら「古都華」
パフェでも大人気！古都華の美味しさを楽しむ方法
最近、ホテルのラウンジや高級フルーツパーラーの「季節限定パフェ」で、古都華が主役に抜擢されているのをよく見かけませんか？
1食で3,000円〜4,000円を超えるような高級パフェに、なぜ古都華が選ばれ続けるのか。そこには、他の品種には真似できない明確な理由があります。
クリームに負けない！高級パフェで指名される理由
いちごパフェを作る際、パティシエが最も気にするのは「生クリームやアイスの甘さに、いちごの味が負けてしまわないか」という点です。
味の薄い品種だと、濃厚な乳脂肪分と一緒に食べた時に水っぽく感じてしまいます。しかし、甘みも酸味も強烈な古都華なら、クリームと一緒に食べても「いちごの味」がハッキリと主張します。
また、果肉が硬めで型崩れしにくいため、美しくカットして盛り付けても角（エッジ）がきれいに残る点も、見た目を重視するパフェに最適な理由です。
購入時の選び方！「色が濃すぎる」くらいが正解
もし運良くスーパーや直売所で古都華を見つけたら、一番美味しいパックを選びたいものです。
古都華選びのポイントは、ズバリ「色が濃すぎて心配になるくらいのもの」を選ぶことです。
一般的なイチゴなら「色が黒ずんでいる＝傷んでいる」と判断しがちですが、古都華の場合は「黒っぽい濃い赤色（ワインレッド）」こそが完熟の証です。逆に、明るい赤色のものはまだ味が乗り切っていない可能性があります。
表面にピカピカとした光沢があり、ドス黒いほど赤く、そしてヘタがピンとしているもの。それが最高に甘くて濃厚な「当たり」の古都華です。
まとめ：濃厚な甘酸っぱさを求めるなら「古都華」は最高傑作
今回は、奈良県が生んだプレミアム品種「古都華（ことか）」の特徴や魅力について解説しました。
いちごの品種は数あれど、古都華ほど「味の濃さ」と「見た目の美しさ」の両方を高いレベルで兼ね備えた品種はそう多くありません。
最後に、古都華の魅力を振り返ります。
- 味の特徴：糖度と酸度のバランスが良く、一度食べたら忘れられない濃厚なコク。
- 見た目：黒みがかるほど濃い「ルビー色」で、宝石のようなツヤがある。
- 食感：果肉がしっかりしていて日持ちが良いため、特別な日のギフトに最適。
- 旬の時期：味が最も凝縮される1月〜2月の厳寒期が狙い目。
確かに値段は張りますが、それに見合うだけの感動体験を約束してくれるのが古都華です。
もし百貨店やフルーツパーラーで、ルビーのように輝く濃い赤色のいちごを見かけたら、ぜひその圧倒的な味の濃さを体験してみてください。きっと、あなたのイチゴ観が変わるはずです。
